品學兼優的鐵人是怎樣煉成的？三鐵代表蔡欣妍自律走兼讀路
「你有看過凌晨四時的洛杉磯嗎？」NBA已退役球星高比拜仁的名言，證明天賦未必能帶你走到最遠，只有努力才是契機。凌晨四時，對香港學生來說或許是個陌生的時間，大多人都還在睡覺，但對有些人來說，這段才是黃金時間，讓自己追趕讀書進度或功課上的差距。白天上課與訓練，凌晨起床追功課進度，這就是香港現役女子成年三項鐵人運動員蔡欣妍（Hilda）的寫照。
本網記者攝
「我是在中二那年正式加入港隊，開始跟隨港隊的時間表練習。我們的訓練是無休止的，一星期練足七日無休息，要管理好時間，讀書時間需放在練習時間前後。」現時她於中文大學修讀地理學科，而這科的入學門檻亦不低，雖然她當年是經中大的運動員獎金計劃入學，但實則以其成績也足以獲學系取錄，實在難以令人想像在現今的教育制度下，運動員仍能邊接受無休止的訓練，一邊勤修苦讀有成績，而這一切都要由蔡欣妍的中二生涯開始說起。
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「我覺得去平衡讀書與運動是挑戰，首先三鐵這個項目有三項要兼顧，我覺得很有趣，不會太悶，但同時體能需求亦非常大，要兼顧讀書的話，就要有很好的時間管理以及非常集中。」她先從細節說起，也就是20分鐘溫習法：「我會將所有事情都拆散來做，每20分鐘為一個時段，在該20分鐘內我會非常投入去做一份功課，但之後必須讓自己休息10至20分鐘，因為休息是為了走更長的路，再繼續做。」
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這個小技巧或許未算太難，但再來聽聽她說的學習生活，便真的開始了解「鐵人」兩字的真締：「我的學校是在土瓜灣，中二那時開始，早上8時上課下午4時下課，一放學便乘車到體院訓練，有時候5時半到7時是游泳、7時到8時是健身，每一天的組合都不同，練習完後便回家。」
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「回到家已是9時，我要吃飯到10時，故之後才能正式提起筆做功課。然而我的身體已跟我說『你很疲累』，需要『熄機』睡覺了，但我亦要完成當天的功課，因為我不是『夜貓』，故我會在12點前睡覺。但如果當天我決定了10點便要睡覺，我會選擇在凌晨4時起床，做功課至7時，吃完早餐再上學，將夜晚要做的事撥至早上做。」是每天都是這樣嗎？「我由中二起便是這樣。」Hilda說起自己的作息安排，那種淡然的神情就像普通人說起一件平凡事，在她而言這種自律是與生俱來的，更笑指：「凌晨4時很靜，又可以看日出，又可以有等吃早餐的期待。」
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三項鐵人與其他項目不同，需要同時間精煉三種運動，需要投入更多時間逐一逐一訓練，一日24小時，每人都平等，但對Hilda來說更不夠用，常人或已想放棄讀書或三鐵，但她卻從來沒有閃出這個想法：「我猜是我很喜歡這個運動，而讀書亦非常好玩，我很著重平衡兩件事。我不想因為成績不好，而要令我放棄三鐵，又可能我放在運動的時間很多，令我要懂得捉緊剩餘時間在讀書上。」「鐵人」不只是一個稱號，在她身上便能看到，「鐵質」早已溶入血液。
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參加過兩次全運會、一次亞運會，走遍不同國家作賽令她非常享受，因為不是太多人能有這個機會，同時又能繼續校園生活：「我沒有做足大學五部曲啊！」不過這是個選擇，因她願意將時間放在精英項目上。今年是她在中大的畢業年，但三鐵路卻從來不會斷，短期是慢慢鍛練好自己，參與香港人壽ASTC三項鐵人亞洲杯2017；長遠目標則是要在2018年的亞運取得成績，進而參與2020年的奧運：「我相信在這幾年時再準備及裝備自己，無論是生理或心理，我很有機會達到目標。」
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