發展遲緩無阻潛力 特殊需要朋友踢出快樂足球
足球訓練不只令有特殊需要人士發揮潛能，更為他們找到一片新天地！
「我喜歡踢足球，最愛當後衛」患有唐氏綜合症的Elaine在球場上一點都不怯場，即使在攝氏30多度烈日當空下，都無阻她對足球的熱愛。
Elaine半年前參加了由香港足球會舉辦「十字軍訓練計劃」，這個計劃是每年九月至第二年五月，逢星期一於黃昏時間六時至七時的足球訓練，30多名有特殊需要的朋友，例如患有唐氏綜合症及智障人 士等的學員都有份參與。Elaine每次都很期待上堂，曾經因為天雨關係，課堂被取消，但她都堅持到跑馬地球場準備踢波 ，到達後證實沒有堂上才「死心」，可見她有多熱愛。
Elaine(左)熱愛踢足球。
Elaine媽媽(左)稱女兒參加計劃後有正面轉變感到很安慰。
Elaine媽媽坦言，初時有質疑踢足球是否適合女孩子，但眼見女兒參加計劃後有明顯的轉變，才放下心頭大石，「參加計劃前，Elaine一向不太走動，但現在她至少懂踢足球，甚至學識『走位』，見到她進步，感到很安慰！」
即使在攝氏30多度的烈日當空下，都無阻他們對足球的熱情。
屈指一算，這個足球訓練計劃已舉辦了10多年，香港足球會十字軍訓練計劃首席教練 Nigel Merritt指，計劃目的除了讓學員可以學到足球基本功外，亦希望他們學到團隊精神甚至友誼。Nigel表示︰「部分學員以前可能不太懂溝通，甚至不敢跟人有目光接觸，我們希望學員在踢足球過程中，透過互動學懂社交技巧，甚至建立友誼。」
首席教練 Nigel Merritt
另一位教練King就認為，跟學員練習踢足球需要技巧︰「我們需要耐性強一點，因為他們的記憶 及忍耐力比較少，所以他們需要時間，或者令他們的專注力強一點，令他們可以踢足球。我們在課堂上會用手勢，告知他們︰『我們現在踢足球了』或『我們現在跑步』，熱熱身之後再練基本功，在最後10分鐘讓他們射12碼，讓他們可以真正踢足球。」
教練不斷費盡心思，用不同方法教學員，雖然頗吃力，但他們不約而同地說︰「見到學員開心，更辛苦都是值得的！」
