【對話郭偉恩】港桌球運動前景不明朗 項目長遠發展受打擊
傅家俊錄得職業生涯最佳賽季成績、吳安儀再度在世界女子職業錦標賽封后，香港桌球界近期是喜事頻頻，但另一方面，日前傳出桌球項目的A級精英支援資格在2019年3月底後未獲保證，香港桌球隊總教練郭偉恩表示，項目前景不明朗勢打擊長遠發展。
(本網記者攝)
亞運、奧運項目方可獲A級精英支援，這條件仿彿為香港桌球運動未來劃下一條界線。桌球最快要到2022年才有可能重返亞運會，令到項目面臨2019年4月起不再是香港體育學院A級精英支援項目的危機，雖然在過往2年桌球的評分都達標甚至是到頂，但非現有亞運或奧運項目兼且連續2屆不在亞運項目之列，令桌球在2015年至19年資助周期後，有可能失去A級精英支援。
郭偉恩(左)與傅家俊 (本網記者攝)
郭偉恩接受Upower訪問時稱，即使桌球有知名運動員、突出成績以至桌球賽事有不俗的收視率，但只要決策當局按目前機制作決定而桌球項目未確定重返亞運，2019年將是桌球作為A級精英支援項目的終點。「這代表運動員以至整個桌球項目將失去重要的資助和支援，就如傅家俊早前所言：可能令過往幾年的努力付諸東流。」郭偉恩表示，桌球項目前景不明朗已經帶來影響：「我曾跟一批最優秀的年輕球手討論前途，他們都為投身全職將要作出長遠的付出而有擔憂，這反映桌球運動損失了若干明日之星甚至是未來的世界冠軍或運動會獎牌得主，因他們選擇了全職運動員以外的路。」
吳安儀早前重奪女子職業世錦賽冠軍 (本網記者攝)
香港桌球運動員在世界級比賽不乏佳績，郭偉恩明言香港球手以至教練們都認同在備受注目、與全球好手較量的世錦賽取得佳績，其價值及成就高於參加亞運會：「參加亞運會、那怕是沒有獎牌，對於成為精英項目與否比起拿到世錦賽獎牌更為重要，這是否決定精英項目的正確方法？」他期望決策者能關注桌球運動前景不明、精英項目評核的問題，將來能一如過往地支持桌球運動，而本地桌球運動員也將繼續追求更佳成績。
傅家俊本賽季奪蘇格蘭公開賽錦標（World Snooker圖片）
A級精英支援項目會獲香港體育學院聘請總教練，該名教練基本上也出任港隊總教練職務，郭偉恩正是桌球獲A級精英支援後來港執教，為香港桌壇精英帶來先進、科學化的訓練，他直言與香港一眾具天賦的桌球運動員合作甚至學習是其榮幸，並感謝香港桌球總會的支持，也為自己可跟教練團隊成員黃德華、聶海欣、大衛羅爾共事而感幸運。
郭偉恩(右)為香港桌球隊帶來新穎的訓練方式
不過，失去A級精英支援也代表總會需要承擔總教練的薪酬，郭偉恩預期香港桌總未必有足夠預算應付總教練的薪金，他說除非在香港另有高就或在外地有發展機會，否則就會跟家人回英國，但最希望仍是留下與香港桌壇共同前進：「我很希望能夠留下並見證桌球運動在2022年重返亞運會，與香港桌壇所有持份子繼續向前邁進。」
