非洲球員大聯盟初登場錄得安打 恩高比：我忍住不讓自己流淚
十多年前，南非城市約翰內斯堡西北方一個名為蘭德堡的小區，有一支名為蘭德堡Mets的棒球隊，在以木搭建的球隊會址之中的一個小房間，恩高比(Gift Ngoepe)的棒球夢在滋長，由南非到美國，經歷長達9年的小聯盟磨練後，這名MLB史上首名非洲球員周三終於亮相，為匹茲堡海盜上場更打出一支安打。「當我踏上賽場時，我叫自己忍住不要流淚。」
恩高比 AP圖片
恩高比的母親在蘭德堡Mets工作，負責為球隊煮飯、打掃、賣票，藉此獲得球隊安排了在會址的小房間，在棒球運動場所成長，讓恩高比走上棒球之路。在當地時間周三晚首度亮相MLB之前，恩高比在小聯盟磨練了9年，到海盜對陣芝加哥小熊的比賽，這名非洲球員在4局下代打投手的第9棒，面對小熊的強投列斯達敲出了個人以至非洲球員的歷史性首安。
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「終於美夢成真了，從10歲開始我就夢想成為大聯盟球手，還對於南非來說，我登上大聯盟背後有非常大的意義。非洲的棒球還處於發展階段，希望我能鼓勵更多人挑戰MLB。」恩高比表示，踏進場的一刻情緒激動：「我嘗試冷靜下來，告訴自己不要流淚。」上場的時刻，正值南非的自由日，恩高比這支安打對南非人來說，就如其名Gift，或許就是一份禮物。
「這是一條漫長的路。」回首多年奮鬥，恩高比曾數次想過放棄，但最終堅持下來：「不一定要來自像美國一樣的棒球強國，才有能力圓夢登上大聯盟。只要夠努力去追夢，甚麼事都可能發生。」
