火乘風勢
每年的十二月到一月底，澳洲悉尼內陸狂吹異常乾燥西風，當地人喚作「吹火風」自有它的道理。因為空氣非常乾燥、四十幾度高温、含有油份尤加利樹的落葉大量積存在林區中、再加上強風，山火發生的條件，全部齊全。差異往往只是山火的規模大小而已。幾年前發生的山火，曾經把悉尼內港的天空，變成一片橙紅色。今年的山火受到注意，是因為大家較熟悉的環形碼頭及悉尼海港大橋，重重被山火煙霧籠罩，歌劇院如墮入五里霧中，確實嚇人。再追踪消息，發覺包括碼頭附近部份辦公大樓及政府建築物，以至遠到十二公里外的新南威爾斯大學，部份學生宿舍內的煙霧感應裝置，也被煙霧觸動發出警報，就可知情況是如何嚴重。
2001年黑色聖誕夜山火之後舉行了勝利巡遊。（圖片來源：紐省皇家消防署）
今回悉尼受到來自南北兩方山火夾擊。北面有Gospers國家森林公園山火；曾經到過悉尼以北，著名酒莊旅遊區Hunter Valley品酒的朋友，大概會有個印象，山火就發生在行程途上靠西的地區。而南面則有位於五龍崗西南的遙遠山區森林，及悉尼與墨爾本間，海邊小區Bawley Point附近。後者山火發生地點，就在一號公路，亦即太平洋高速公路附近的山頭。該高速是連接悉尼與墨爾本之間的公路主幹道，其重要性猶如三藩市駁通洛杉磯（同樣也叫太平洋高速），一旦因山火波及不能通車的話，會影響附近區鎮，嚴重性之大可以想見。
常說有圖有真相，不過從電視畫面所見，我們所感受的山火威力，也許不及身處現場的百分之一。有位小友，曾經係當地政府組織的志願消防員。所謂義務也者，因為並無充足裝備及訓練，當然並不參與灌救山火，而係做支援工作。例如協助運送工具、飯餐等物資到前線，協助作早期居民疏散等。據佢描述，志願工作者的警戒線設於火線最少兩公里範圍以外，即使如此，已經感受到火舌迫人熱力。同大家坐在客廳睇新聞片段，完全係兩回事。
