守候金牌20載——58歲的不老騎士Nick Skelton
里約熱內盧時間2016年8月19日，個人馬術場地障礙賽決賽在Deodoro競技場上演，面對十多個障礙，騎手們帶領著戰馬從容不迫。最終，上屆倫敦奧運會團體賽冠軍，英國58歲的老將Nick Skelton以42.82和零罰分的好成績收獲金牌。Skelton說：「奧運會金牌等了20年，如今拿到連續兩屆奧運會的金牌，也不會有誰會這樣了。」
AP圖片 上世紀70年代，Skelton就已經參加馬術比賽了，儘管馬術比賽是一個沒有年齡限制的比賽，但是58歲對於任何一項運動，都算是年齡比較大了，再加上不時的傷病困擾，使得這位老將在馬術的道路上走的愈加艱難。2000年，Skelton因為頸椎受傷，不得已退出這項貴族運動。但是他似乎並不滿足離開馬，離開競技場的安逸生活，兩年後的他徹底康復，重返戰場，當時這也成為了場地障礙賽中的傳奇，之後在2011年，長期坐在馬背上的Skelton臀部骨骼受傷，因此也不得不暫別戰場做髖骨手術。
AP圖片 不同於三日賽的是，馬術場地障礙賽又是一個對於身體素質需求較大的項目。當Skelton走下戰馬Big Star，由工作人員攙扶著走上領獎台的時候，不難看出傷痛依然困擾著這位老將。賽後他說：「我從事馬術運動很久了，我很開心，因為這項運動真的很棒。現在能拿到金牌也是難以置信的，我為一直能堅持這項運動而感到開心。」
AP圖片 儘管Skelton坐擁6個世界大賽和10個歐洲賽事的冠軍獎牌，但是他認為奧運會總是最吸引人的，也是最能代表專業水平的比賽。2004年雅典奧運會，Skelton與當時的戰馬Arko錯失獎牌，直到2012年他才站到領獎台上，與隊友一起接受奧運會馬術場地障礙賽團體賽的冠軍殊榮，但卻始終沒能為自己贏下一枚金牌。
2012年倫敦奧運會，Skelton作為國家隊選手一員，獲得馬術場地障礙賽團地冠軍 （AP圖片） 今次的里約奧運會馬術場地障礙賽決賽中，Skelton作為第十五個出場的騎手，他順利以零罰分完成了比賽。他將以其他五位選手一起進入附加賽，角逐冠軍。第一個完成附加賽的Skelton說：「我是第一個在附加賽上出場的。我當時就想以最快的速度，最安穩的方式來跨越障礙。」
AP圖片 好像是知道屬於他們的勝利時刻即將到來，戰馬Big Star在完成附加賽後竟然跳起了舞。「儘管第一個出場會有些許壓力，但是我也很清楚Big Star是一匹速度很快的馬。我需要運氣，而今天好運也降臨在我身旁。」Skelton說道。之後他仲誇讚自己的愛馬道：「他絕對是一匹很棒的戰馬，今天的一切都歸功於他，他可能是我這輩子擁有的最好的一匹戰馬。」
AP圖片 41年前，Skelton與當時只有18個月大的峽灣小馬，一起獲得了他們的第一個國籍賽事獎項，里約奧運會是他的第七次國際比賽，今次的奧運會很有可能是他最後一次比賽了，但是Skelton似乎並不這樣認為。賽後Skelton接受採訪時所說的一句話，值得大家銘記：「我不會停下腳步的，我現在只與Big Star作戰，當他跑不動的時候，我也就停下腳步了。」這就是英國騎士的精神，這也是一個馳騁在競技場20余載的老將所一直堅持的。
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